OT-34/85

Détails: Catégorie : Chars lance-flammes Urss

OT-34/85

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le T-34/85 Obr.1944 est appelé à devenir le nouveau char standard de l’arme blindée soviétique. Une variante lance-flammes est étudiée à la fin du printemps 1944, quelques mois après que la production de l’OT-34/76 soit interrompue au début de l’année. L’assemblage d’un prototype débute en mai 1944 à l’usine n°222. Dans un premier temps, un ATO-42, plus tard un ATO-43, est disposé dans la caisse à la place de la mitrailleuse. Cet équipement dispose d’un débattement vertical de -2/+10°, de 30° en direction et d’une réserve de 200 litres. L’ATO-43 est développé par la Zavod 183 au printemps 1943. Le doublement des réserves de liquide inflammables augmente le poids du char de plus de 200 kg. Néanmoins, la principale différence avec les anciens systèmes tient dans l’utilisation des gaz d’échappement du moteur Diesel comme moyen de propulser le liquide enflammé en lieu et place de l’air comprimé, aucun rack de munitions n’est supprimé. La tourelle « Sormovo » reste inchangée, et l’usage du canon de 85 demeure possible. Tout comme la version sur la base du T-34/76, l’OT-34/85 ou TO-34 demeure fortement critiqué pour la visibilité inexistante laissée à l’opérateur du lance-flammes. Quelques trente unités seront produites en 1944, et encore 301 en 1945, essentiellement à l’usine n° 174. D’autres sources estiment la production totale d’OT-34/85, toutes versions confondues à 400 exemplaires, dont 210 assemblés durant la première moitié de l’année 1945.

Ces machines seront utilisées en zone urbaine notamment à Berlin en avril et mai 1945. Les réserves de liquide inflammable permettaient d’ouvrir le feu à trente reprises pendant environ dix secondes. Chaque jet avait une portée variant de quatre-vingt mètres (avec un mélange constitué de 60% de pétrole et 40% de kéroséne) à cent-vingt mètres (avec un mélange à base kéroséne auquel sont ajoutés des « savons d’aluminium). En y associant de l’essence et du stéarate d’aluminium (une forme de corps gras), il est possible d’obtenir un carburant capable d’épaissir les jets des lance-flammes. Les résultats ainsi obtenus sont des plus impressionnants : au lieu de s’évaser dès la sortie de la tuyère, le jet de flammes est concentré en une « tige de feu » à même de parcourir une distance supérieure à une centaine de mètres. Et lorsqu’elle frappe sa cible, cette « tige » a la particularité de se fragmenter en milliers de petites bulles incandescentes qui irradient une surface assez large pour causer de graves brûlures aux personnels se trouvant à proximité. Elle peut aussi ricocher sur une paroi et frapper une cible située dans un recoin d’une fortification.

Engagé en soutien des brigades blindées du génie, les OT-35/85 étaient réunis au sein de bataillons indépendants où ils opéraient avec des KS-8S (la version lance-flammes du KV-1S) et des T-34/76 qui assuraient leur couverture. Généralement, ces unités étaient composées de deux compagnies de chars lance-flammes et d’une compagnie de T-34/76. Des exemplaires pouvaient être incorporés en soutien dans des formations blindées standard.

Caractéristiques

Catégorie : char lance-flammes

Constructeur : Zavod n° 174

Exemplaires produits : 331 *

Equipage : 5

Morphologie

Poids : 32 tonnes plus l’équipement du lance-flammes

Longueur : 8,15 m

Largeur : 3,00 m

Hauteur : 2,72 m

Protection

Blindage châssis