Hatten, janvier 1945
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- Catégorie : Alsace
Hatten, janvier 1945
Le 1ᵉʳ janvier 1945, Hitler déclenche l’Opération Nordwind, la dernière offensive allemande sur le front occidental. Le petit village de Hatten se retrouve alors directement sur l’axe de progression des blindés ennemis. Du 9 au 21 janvier, Hatten et Rittershoffen deviennent le théâtre d’une des batailles les plus violentes de la libération de l’Est de la France.
Les combats, d’une intensité exceptionnelle, transforment le village en champ de ruines : 350 maisons sont détruites sur les 365 que compte la commune, soit plus de 80 % d’habitations anéanties. Les pertes sont terribles : 2 500 soldats tombent dans le secteur, ainsi que 83 civils. Pas moins de 89 blindés sont détruits dans les rues ou aux abords du village : 42 Sherman américains et plus de 60 véhicules allemands.
La photographie illustre cette violence : on y distingue l’épave d’un Jagdpanzer IV L/70, immobilisé devant des maisons carbonisées et béantes. Autour de lui, la rue n’est plus qu’un couloir de décombres, témoignage direct des combats rapprochés qui ont ravagé Hatten pendant douze jours. Après la guerre, le village fut entièrement reconstruit, mais sa mémoire demeure celle d’un village martyr, l’un des derniers revers majeurs subis par les Alliés en France et une bataille emblématique de l’Alsace libérée dans le sang et les ruines.
La même vue prise quelques temps plus tard
Sources : Google Earth, coll. part.
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