Accueil

Schnelleinbau Pantherturm auf Holzstand  

 Afin de renforcer leurs lignes de défense, notamment côtières, les Allemands installent des tourelles de char sur des abris bétonnés. La plupart du temps, il s’agit de tourelles provenant de blindés obsolètes ou d’engins de prise. Lorsque, durant l’année 1943, la Wehrmacht commence à adopter une stratégie défensive, cette pratique atteint ses limites, car les chars alignés par l’adversaire surclassent aisément le blindage et d’armement de ces tourelles déclassées. Dans l’urgence l’organisation Todt (OT), dont une des tâches est de construire des fortifications jette son dévolu sur des tourelles de Panther posées sur une superstructures adaptée. Cette solution est jugée plus rentable et rapide que la création d’un bunker traditionnel nécessitant plus de béton, et dont la construction est soumise aux aléas de la météo. Un premier modèle est alors dessiné : l’OT Stahlunsterstand mit Aufgesteztem Pantherturm I. La tourelle est installée sur une caisse métallique mesurant 3 mètres de haut sur une base carrée de 3 mètres de côté. Ses parois font 100mm d’épaisseur sur le dessus et 70 à 8à mm pour les côtés. Ce caisson comprend un premier espace profond de 1 mètre destiné à accueillir le panier de tourelle et les munitions (175 obus de 7,5cm et 4500 projectiles de 7,92 mm). Etanche aux gaz de combat, le deuxième compartiment est l’espace de vie pour les servants avec des couchettes, un poêle de type WT 80 avec ou sans plaque de cuisson, un sas de sortie, un système de ventilation … L’ensemble pèse près de 42 tonnes, ce qui n’est pas sans poser des problèmes de transport, notamment dans les zones dépourvues de réseaux ferrés. Le caisson destiné aux hommes est enterré, ne laissant dépasser que le premier étage, qui est ensuite renforcé par un mur de parpaings inclinés. Toutefois, les secousses consécutives aux tirs ont tendance à desceller ces derniers, imposant leur remplacement, un an plus tard, par un coulage en béton plus résistant désigné OT Stahlunterstand mit Betonummantelung für Pantherturm II . En mai 1944, Hitler ordonne que les tourelles de Panther soient désormais montées sur une superstructure en béton de manière à économiser de l’acier et faciliter leur installation. Désigné Stahlbeton-unterstand Regelbau 687 ou encore Typ 687 Stahlbeton-unterstand mit aufgesteztem Pantherturm  , elles nécessitent toutefois 230m3 de béton, et leur mise en place prend du temps. De ce fait, fin 1944, le béton est remplacé par du bois. Produit à 123 exemplaires (de130 à 143 pour les modèles métalliques ou bétonnés), le Schnelleinbau Pantherturmauf Holzstand ne comprend qu’un seul compartiment, dont les 2,5 m de hauteur sous plafond sont largement empiétés par le panier de tourelle. Dans un premier temps, cette dernière est un modèle d’Ausf. A directement prélevée sur les chaînes de montage. Dès l’été 1944, sont récupérées des tourelles d’Ausf . D lourdement endommagées au front dont le châssis est jugé irrécupérable. Par la suite, une tourelle spécifique est assemblée. Elle se distingue de celle de base par la suppression du tourelleau du chad de char, remplacé par une trappe pourvue d’un unique épiscope-, par un blindage de toit porté à 65 mm afin de résister à des coups directs d’artillerie et d’un matelet réduit, Enfin, une Nahverteidgungswaffe , ou arme de défense rapprochée, de 90 mm est installée à l’arrière droit afin de lutter contre l’infanterie adverse.

Sources : TNT Trucks&Tanks Hors-série N°14 Panther et ses variantes Octobre-novembre 2013